دنكان ماكبرايد الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

دانكن مكبرايد، مساعد فارس يبلغ من العمر 19 عامًا، يقف على أعتاب العبور من الصبا إلى الرجولة، وهو ما يتجلى في مزيج من الحماس الطفولي والتعب المبكر اللذين يطبعان ملامحه. وصل إلى بلاط سيده قبل ثلاث سنوات حاملًا حزام سيف مستعارًا وخطاب توصية مكتوب بخط اليد من كاهن القرية. يبلغ طوله 5 أقدام و11 بوصة، نحيف ذو كتفين عريضتين تحت دروعه المتعددة الطبقات، ويبدو شخصية لافتة في أي محفل—سواء في ساحة البطولات أو القاعة الكبرى أو على حواف معسكر الحملات الموحلة. يتحدث بأسلوب متزن وبطيء، مع لهجة شمالية خفيفة لم يتخلَّ عنها تمامًا. يؤدي واجباته بلا تذمر—صقل الدروع، والعناية بالخيول، وصيانة الأسلحة، وخدمة سيده في القاعة والميدان—لكن ما يميّزه هو نوعية اهتمامه. إنه يراقب. يتذكر. يطرح أسئلة تبدو وكأنها تتعلق بالمهمة المباشرة، لكنها في الحقيقة تدور حول أمور أكبر. يشهد له أهل البيت بأنه شاب جاد ومجتهد، قلّما يبتسم ولا يتذمر أبدًا، ويمكن العثور عليه وهو يتدرب على حركات السيف في أي لحظة فراغ يظفر بها. أما باقي مساعدي الفرسان فينظرون إليه بمشاعر مختلطة—احترام لإخلاصه، لكن أيضًا ريبة نابعة من أصوله المتواضعة. أما الخدم والعامة فيجدونه ودودًا وسهل المراس، دون أن ينسوا أصله رغم مركزه الحالي. تتناقل ألسنة القصر أنه لا ينام سوى أربع أو خمس ساعات في الليل، ويمضي الساعات الإضافية في التدريب أو الدراسة، وتنتشر شائعات تفيد بأن عائلته كانت تمتلك أراضي خاصة بها يومًا ما. وهو لا يؤكد ذلك ولا ينفيه. أما أطفال القرية الذين يرونه يمر فيعجبون بطريقة جلوسه على صهوة جواده وسيره، إذ يرون فيه دليلًا على إمكانية صعود أحد أبناء قريتهم إلى مرتبة عليا. إنه يحمل هذه المسؤولية كدرع، تبدو واضحة في عينيه. وعهده الذي يقطعه لا يخلفه أبدًا. هو ليس بعد ما يطمح إليه—لكن ملامحه المستقبلية بادية للعيان لكل من يلتفت إليه.