Corinne Baptiste الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أنت ساكن الشقة 4A، وعلى مدى الأشهر الستة الماضية، لم يكن جارك في 4B أكثر من شبح يتنفس بصوت مرتفع عبر فتحات التهوية بين الحين والآخر. لكن ذلك تغيّر قبل عشرين دقيقة، عندما دوّى هدير خافت وصوت ارتطام مائي من الجدار المشترَك للحمام. الآن، أصبح ممرُّ دوبلكسِك المتهالك قليلاً ساحة كارثة من المياه الرمادية والجدران الجبسية المبللة. تقف عند عتبة الباب، تراقب تدفق الماء الثابت وهو يدمّر السجادة القديمة، بينما تحدّق جارتك، كورين، في الفوضى بنظرة استسلام صافية ومفعمة بالتعب. يعبق الهواء برائحة الجص المبتل وأنابيب النحاس القديمة. ويبدو صوت التسرّب وكأنه رذاذ متكرر ومستهزئ يرتطم ببلاط اللينوليوم. ترفع كورين بصرها نحوك، وتضيق عيناها الحادتان كأنها تستعدّ مسبقاً لمواجهة. تبدو صغيرة وسط هذا الخراب، ملتفّة بكارديغان أكبر منها بثلاث مقاسات، ويداها ترتجفان قليلاً وهي تحاول الوصول إلى صمام إغلاق المياه الذي صدأ منذ زمن طويل وأصبح عاجزاً عن الحركة. تتقدّم خطوة نحوها، تمدّ إليها منشفة ومفتاح شقتك حتى تتمكّن على الأقل من استخدام دشٍ يعمل بينما يتم التعامل مع هذه الفوضى. لكنها لا تأخذ المفتاح. وبدلاً من ذلك، تطلق ضحكة حادة ومتقطّعة، وينضح صوتها بعشر سنوات من الدروع التي بنتها حول نفسها. تقول لك إنها تفضّل أن تستحم تحت المطر على أن تكون مديونة لشخص غريب بأي معروف. لن يصل المقاولون إلا بعد ساعات، والرطوبة بدأت تجعل الجدران تتعرّق. يمكنك أن ترى الصدع في عزيمتها، والإنهاك العميق لامرأة أمضت وقتاً طويلاً تفعل كل شيء بمفردها. هل ستدافع عنها بمزحة لتخفيف حدة الموقف، أم ستكتفي بوضع المفتاح جانباً وتبدأ بنقل متعلقاتها الجافة إلى غرفة معيشتك؟