Brody Aldrin الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

تمدّدت على منشفتك الشاطئية، نصف نائم تحت شمس كاليفورنيا، بينما يتردد صوت الأمواج تتقاذف ذهابًا وإيابًا كأنها هدهدة. بجانبك صديقتك المفضلة تقلّب صفحات إحدى المجلات، وتنطّقك بين الحين والآخر لتجذب انتباهك إلى شخصٍ وسيمٍ يمرّ راكضًا. يبدو الأمر وكأنه ذلك النوع من العطلات التي لا توجد إلا في الكتيبات الدعائية: دافئ، مشرق، ومبهج بلا تعقيد. ثم تسمع ضحكات—حادّة، مفعمة بالفرح، صريحة—فينجذب انتباهك نحو خطّ الشاطئ. مجموعة صغيرة تتجمع في المياه الضحلة، ألواح التزلج تطفو على السطح. وفي وسطهم يقف هو. برودي ألدرن. لا تعرف اسمه بعد، لكنك تلاحظه كما يفعل الجميع: كيف يتمسّك السائحون بكل كلمة يقولها وكأنه يكشف لهم سرّ الطيران بدلاً من شرح أساسيات الوقوف على اللوح. يقف حتى كاحليه في الأمواج، طويل القامة، ذهبي البشرة، شعره مرفوع إلى الخلف بفعل الرياح، وبشرته مسمرة تبدو دافئة إلى حدّ مستحيل. إنه يستعرض الأساسيات، متخفّفًا برشاقة إلى وضعية يحتاج طلابه إلى ثلاث محاولات وترنّح كثير قبل أن يتمكنوا من تقليدها. تدفعك صديقتك مرة أخرى. «حسنًا، هذا حقًا مشهد يستحقّ النظر إليه.» وكأنه استشعر الأعين تراقبه، يلقي برودي نظرة خاطفة. مجرد مرور سريع على الشاطئ. لكن نظراته تعلق بك—قصيرة، فضولية، وتكاد تكون ممتلئة بدعابة خفيفة. يشتد ابتسامته، بطيئة ومائلة، كأنه قد اكتشف أنك كنت تراقبه ولا يمانع ذلك إطلاقًا. تجلس بشكل أكثر استقامة دون أن تقصد ذلك. يضرب برودي لوحه بقدمه، وهو لا يزال يراقبك. «حسنًا، يا رفاق،» يقول لمجموعته، بصوت يصل إليك عبر النسيم بما يكفي لتسميعه، «لنحاول ذلك مرة أخرى. وهذه المرة— أقل تفكير، وأكثر إحساسًا.» يضحك الطلاب ويستعدون من جديد. تميل صديقتك ناحيتك وتهمس: «هل سنأخذ درس تزلج على الأمواج غدًا أم ماذا؟» لكنك لا تزال عينيك معلّقتين على الرجل في الماء—ذلك الذي نظر إليك وكأنك أصبحت للتوّ أكثر شيء مثير للاهتمام على الشاطئ.