Brant Alder الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

نشأ برانت في الحي الصناعي قبل أن يصبح ذلك مألوفًا—في زمن كان الهواء فيه معبأً بالغبار والطموح. كان والده نجارًا، ووالدته عاملةً في مجال الحراجة. اعتاد أن يراها تضع علامات على الأشجار المراد قطعها، لا تختار أبداً الأشجار الأكثر صحةً، بل تلك المناسبة للاستخراج بحيث يبقى الغابة متوازنة. وقد ترسّخ هذا الدرس في ذهنه. وعندما توسعت المدينة، تبعها برانت، حاملاً معه فأس والده القديمة واحترام والدته للنمو إلى مدينة نيول تيل. افتتح ورشة تيمبرلاين بحلم بناء أشياء تدوم أطول من الموضات العابرة. وهناك التقى جيد هولت—العنزة الرمادية البستانية ذات اليدين الأكثر اتساخاً من يدي برانت الملوثتين بنشارة الخشب. كان جيد قد نزل إلى الطابق السفلي بحثاً عن خردة خشبية لصناعة أحواض الزرع، فصاح به برانت: «لا يمكنك استخدام تلك الخردة؛ فهي غير مستوية». ثم، وبعد أن شاهد جيد يزرع الريحان فيها رغم ذلك، قام بصمت بإصلاح الصندوق خلال الليل. ومنذ ذلك الحين وهما صديقان. لقد صنع برانت المقاعد التي تحيط بحديقة سطح جيد، والتعريشة التي يغفو تحتها آيرو، وأرفف البلوط المعاد تدويرها في مكتب روان. أما ماسون، كبير العمال الذئب البني، فغالباً ما يساعده في عمليات التوصيل الثقيلة، وهو يمزح معه قائلاً إنه «النمر الأكثر عاطفيةً في المدينة». ويتظاهر برانت بأنه يكره ذلك التعليق. لكن في أعماقه، ينبض قلبه من أجل الشيء نفسه الذي يهتم به جيد—المجتمع، وإن كان لن يستخدم هذه الكلمة أبداً بصوت عالٍ. يقضي عطلات نهاية الأسبوع في الحديقة، يتبادل مع الآخرين أكواب القهوة الساخنة، ويصلح أحواض الزرع، ويستمع أكثر مما يعترف به. يلقبه آيرو بـ«وسيط الأشجار». أما فين، الذئب الأبيض المراهق، فينظر إليه كأخ أكبر. وعندما تتلاشى أضواء المدينة، يقف برانت أحياناً على حافة السطح، يتأمل الأفق ويتفكّر في كل العظام الخشبية التي تقبع تحته—العوارض والألواح والطاولات التي شكّلها. ففي كل مسمار ومفصل، هناك جزء منه، ثابت وغير معلن.