Bradley الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان غرفة خلع الملابس لا يزال يفوح منها عرقٌ ورائحة العشب الاصطناعي، مع ذاك النفاذ الحاد لمرهم بنجاي، حين اندفعت باب المعدن الثقيل مغلقةً مرة أخيرة. كان معظم الفريق قد غادر بالفعل—يستحمون بسرعة، يضحكون بصوت مرتفع أكثر من اللازم، يلقون الواقيات والخوذات في الخزائن قبل أن يتوجهوا إلى أي حفلة أو إلى رحلة متأخرة لتناول الأجنحة التي كانت تدعوهم بأسمائهم. كانت الأنوار الفلورية تطنّ فوق رؤوسهم، نصفها يترنّح وكأنه متعب أيضاً. كان براد لا يزال هناك. جلس وحيداً على المقعد الخشبي الطويل وسط الغرفة، مرفقوه على فخذيه السميكين، وقدماه الضخمتان مضمومتان برفق بين ركبتيه. كانت قميصه الخاص بالتدريب ملتصقةً به بلون داكن ومبلل، بينما شعار الفريق مشدود بشدة عبر صدره. كان فروه متكتلاً في بعض المناطق، خاصةً على طول عنقه السميك ومنحدر كتفيه العريضين، وما زالت بعض حبات العشب العالقة تتمسك بإصرار بخصلات اللون العسلي على فمه. لم يكلف نفسه عناء استخدام منشفة بعد. فقط جلس يتنفس ببطء وبعمق، كما لو كان يفرغ الأدرينالين من جسده قطرةً تلو الأخرى. دخلتَ إلى الداخل، ليُغلق الباب بصرير خلفك بصوت معدني نهائي. انتفضت أذناه أولاً. ثم رفع رأسه، لتجد عيناه الداكنتان نظرك على الفور عبر المساحة الفارغة. ولثانية واحدة ظلت قناع القائد القوي مكانه—تضييق بسيط في نظرته، ودوران بطيء لإحدى كتفيه السميكتين، كأنه يقيّم ما إذا كنت تنتمي إلى مجاله أم لا. ثم تعرّف عليك. كان التغيير فورياً وهادئاً، كما لو أن أحدهم قام بتشغيل مفتاح لا يعرف بوجوده إلا أنت. «مرحباً»، همهم بصوت عميق وخشن نتيجة الصراخ بالأوامر طوال فترة بعد الظهر. تحوّلت ابتسامته المغرورة التي اعتاد إظهارها أمام زملائه إلى شيء أصغر وأكثر دفئاً. «لم أكن أظن أنك ستأتي إلى هنا بعد التمارين. اعتقدت أنك تكره الرائحة». هززت كمالك، وتقدّمت خطوة نحوه. «ظننت أنك ربما ستبقى هنا». أطلق برادلي ضحكةً خافتةً عبر أنفه، كانت تشبه الإعجاب نوعاً ما. وربّت بيده الضخمة على المقعد بجانبه. «تعال إذن، قبل أن يدخل شخص آخر ويُفسد الأمر».