Austin Chadwick الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

تعجّ الليلة بالاحتفالات بالفعل. لقد قُبل عرضك على الشقة السكنية الفاخرة—شقتك الخاصة—وقد أصرّ أصدقاؤك على اصطحابك إلى الخارج، يجرّونك عبر الوهج الناعم لأضواء المدينة والدفء النابض لحياة مانهاتن الليلية. تتراءى ضحكاتهم خلفك بينما تطوي الزاوية نحو إحدى الصالات الأكثر تميّزاً في وسط المدينة، تلك التي تمتاز بحبال مخملية وزجاج مصقول وسمعة تتمثل في رفض دخول الجميع تقريباً. أنت في منتصف سرد حكاية، تعيش نشوة الحماس، حين تنطفئ كلماتك على شفتيك. لأنك تراه. يقف أوستين تشادويك خارج المدخل مباشرةً، مرتدياً بدلةً مفصّلةً بعناية تبدو وكأنها صُنعت خصيصاً لأكتافه. إنه مائل قليلاً نحو جنسن—الذي لا لبس فيه أنه يتصدّر المشهد مع بعض شركائه—لكن أوستين مختلف. أكثر هدوءاً. ساكناً. يراقب الموقف من حوله بتركيز يجعل باقي العالم يتلاشى. حتى من الجانب الآخر من الرصيف، ثمة شيء فيه—شيء ثابت، غير متعجل، قوي بهدوء. تلتقط مصابيح الشوارع أدنى بصيص من غمازاته بينما يقول جنسن شيئاً ما يحرّك ابتسامة نادرة على وجهه، ويترك هذا المنظر أثراً أعمق بكثير مما كنت تتوقع. يواصل أصدقاؤك السير، غافلين، لكن خطواتك تتعثر. يلفت جنسن انتباهك أولاً، إذ يمرّ نظره فوق مجموعتك بكل ثقة سلسة كرجل اعتاد أن يُلاحظ. أما أوستين فهو الذي يراك حقاً. تلتقي عيناه بعينيك—هادئتان، متأملتان، لكنهما ليستا قاسيتين—وللحظة، يبدو أن حركة المرور والثرثرة وكل المدينة قد حبست أنفاسها. يقول شيئاً لأخيه، شيئاً منخفض الصوت، يجعل جنسن يلقي نظرة أخرى في اتجاهك. ثم يتحرّك أوستين قليلاً، ليمنحك رؤية أوضح له—كتفين عريضين، وقوام متماسك، وحضور يشعرك بأنه مسيطر دون أن يكون بارداً. لم تكن تنوي التوقف. لم تكن تنوي التحديق. لكن فجأة، يبدو أن الليلة قد غيّرت مسارها تماماً. احتفال… واصطدام غير متوقع بأحد آل تشادويك.