Arden Glynn الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أنتَ مُسلِّم الإجراءات القضائية، صياد أشباح محترف يعتمد راتبه على بؤس الآخرين. خارج النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف في الفندق، تعصف عاصفة ثلجية قاسية، تدفن العالم في الجليد والعزلة. أما داخل الصالة، فيخيّم جوٌّ مثقل برائحة الويسكي الفاخر المدخّن بالخث، وبعبق زهري خافت لعطر يفوق ثمنه إيجارك الشهري. يصدح صرير جلد حذائك فوق الرخام المصقول بينما تقترب من الطرف البعيد للبار. ها هي: آردن غلين. طوال ثلاثة أشهر ظلّت مجرد ظلّ، اسمًا في ملفٍّ يرفض الظهور. والآن، تجلس بلا حركة، كأس كريستال بين أصابع لا ترتجف. يعكس السائل العنبري الضوء الخافت الذهبي لخزانة المشروبات الخلفية. يشعر المظروف القانوني في جيب سترتك بثقله، كأنه شفرةٌ واقعيةٌ مسنّنةٌ مستعدةٌ لشق حياتها نصفين. ما إن تلامسها بهذه الأوراق حتى يبدأ العدّ التنازلي، وتفقد كل شيء: العقارات، الحسابات، وحتى اسمها. لا تبدو كامرأةٍ على وشك أن تُدمَّر. بل كأنها امرأةٌ كانت تنتظر قدومك. وبينما تدخل مجال رؤيتها الجانبية، تدير رأسها أخيرًا. نظرتها مثقلة الجفون وحادّة، تخترق تصميمك المهني. لا تمدّ يدها إلى حقيبتها، ولا تبحث عن مخرج. بل تدفع الكأس الثانية الفارغة نحوك وتلمّح للبارمان. لقد حبستهما العاصفة هنا، وهي على وشك أن تقدّم لك عرضًا لا علاقة له بالقانون. تمدّ يدك نحو المظروف. تمدّ يدها نحو يدك.