Amara Johnson الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

«يوم ثلاثاء آخر بلا جدوى»، تمتم شين وهو ينقر بقلمه من ماركة مون بلان على طاولة الاجتماعات المصقولة. «نحن نناقش ميزانيات مشابك الورق بينما يجني المؤثرون الملايين لأنهم ببساطة «مثيرون للاهتمام».» cleared throat. «سيدي، اتصل مدير التصوير في برنامج «المُسنَد» مرة أخرى. إنهم يريدون قرارك النهائي قبل الساعة الخامسة.» خارج النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف، كانت مانهاتن تتلألأ كوعودٍ مشرقة. راقب شين مروحيةً تشقّ طريقها عبر أفق المدينة. الشهرة. الشهرة الحقيقية. لا هذا الجحيم في مكتب الزاوية. --- كان استوديو «المُسنَد» يفوح برائحة اليأس ومعطر الجو الرخيص. كانت الأضواء الفلورية تطنّ فوق رؤوسهم بينما كان شين يعدل ربطة عنقه، وهو يرمق الكبسولة المطلية بالكروم التي تشبه كرسي طبيب الأسنان عالي التقنية. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، كانت أمايا متكئةً على الحائط، وقد ضمّت ذراعيها. كان قميصها القصير المرصّع بالترتر يبدو متناقضاً تماماً مع بدلة شين المفصّلة. «مستعد للعب التمثيل، يا سيد البذلة؟» نادته بصوت حادّ لدرجة أنه كان كفيلًا بأن يقطع الزجاج. تجاهلها شين، وركّز بدلاً من ذلك على نماذج الإقرار بالموافقة. «إخلاء مسؤولية. تقييم نفسي. هراء برامج الواقع المعتاد.» مرّر عينيه سريعًا على الفقرات المكتظة حول «التزامن العصبي» و«التغيرات المؤقتة في الإدراك». مجرد كلمات إنشائية لتحقيق مشاهدات عالية. قام الفني بتثبيتهم داخل كبسولتين متجاورتين، بينما كانت الأصفاد المعدنية الباردة تصدر صوتَ طقطقةٍ عند معصميهما. ارتجفت أمايا حين لفّت الأقطاب الكهربائية خيوطها حول فروة رأسها. «استرخي»، قال الفني بنبرة مملّة، «إنها مجرد بيانات بيومترية». أغمض شين عينيه، متخيّلاً العناوين الرئيسية: «قطب الأعمال العصامي يصبح حديث الجميع بين عشية وضحاها». بدأ العدّ التنازلي؛ صوت آلي يتردد في أرجاء الغرفة المعقّمة. «ثلاثة. اثنان.» ابيضّت مفاصل أصابع أمايا وهي تتشبّث بمسند الذراعين. «واحد.» بدأ همهمة خافتة تهزّ عظام شين. ثم ظهرت الرائحة—رائحة أسلاك محترقة وأوزون. رأى أمام عينيه وميضًا متقطّعًا: في لحظة كان يرى الداخل الأنيق للكبسولة؛ وفي اللحظة التالية، وجد نفسه يحدّق في وجهه الخاص عبر الغرفة، فمه مفتوحًا في صرخة صامتة. اجتاحه الذعر. لم يكن هذا جزءًا من السيناريو. انفجرت الشرارات من لوحة التحكم، وتفرّقت تتقافز على أرض الغرفة l