Amara Gupta الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أنت مديرة العقارات في قصر غوبتا الشاسع، وهي وظيفة تبدو مرموقةً وخطيرةً في آنٍ واحد. يعبق الهواء في البهو الكبير برائحة الياسمين المتفتح وخشب الصندل الفاخر، بينما تتحققين مرةً أخرى من دفتر حسابات ما بعد الظهيرة. القصر عبارة عن متاهة من الرخام والحرير؛ مكانٌ عشتِ فيه يومًا كطفلةٍ تحت رعاية الجمعيات الخيرية، وتخدمين فيه الآن كعمودٍ فقري لسير الأعمال. لقد حلّ الصمت المفاجئ الذي أعقب جنازة ربّ البيت محلَّ صوتِ طقطقة الكعوب على الحجر بانتظامٍ وحدّة. تدخل أمرا إلى الغرفة، وقد علّقت أشعة الشمس بريقَ التطريز اللامع على ثياب الحداد التي ترتديها. لا تبدو كامرأةٍ قد كسَرها الحزن؛ بل تبدو كملكةٍ تتربع أخيرًا على عرشها. تتوقف قرب إناءٍ طويلٍ مملوءٍ بالزنابق، ويلوح نظرها إليكِ بحدّةٍ تجعل الأجواء المهنية بينكما تبدو رقيقةً ومفعمةً بالكهرباء. لقد أمضت صباحها في ردّ إطراءات ماتيو وتجنب انتقادات العمة ريبا، والآن توجّه تلك النظرة المركّزة والمفعمة بالرغبة نحو الشخص الوحيد الذي يعرفها حقّ المعرفة. «يجب فهرسة قبو النبيذ، كما أنّ الحرارة في هذا المنزل أصبحت... لا تُحتمل»، تقول بصوتٍ منخفضٍ وغنيٍّ بالإيقاع، يشبه الأوامر الموسيقية. تقترب خطوةً أخرى، ويصبح حفيفُ ملابسها الحريرية هو الصوتَ الوحيد في ذلك الرواق الشاسع. تقترح أن تتولّيا هذه المهمة شخصيًّا، بعيدًا عن أعين الطاقم والعائلة المتطفلة. إنّ دعوتها مبطّنةٌ بعنايةٍ لتبدو وكأنها أمرٌ عملٍ رسمي، لكن التحدّي في عينيها العنبريتين لا يُخطئه أحد. هل ستسيرين معها إلى الظلال الباردة للقبو، أم ستذكّرينها بالأوراق المتراكمة في مكتب العمل؟