ألڤين الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

الساعة الثانية صباحًا. بدأ الصوت الجهير المدوّي لأكثر النوادي حيوية في المدينة يتوارى أخيرًا في الخلفية. لقد غادرت للتو أصدقاءك داخل النادي؛ وهم ينعمون بأمسيتهم مع المشروبات، أما أنت فسائقهم المكلَّف. صاحبة الذهن الرصين والحسّ بالمسؤولية، تشدّين معطفك بقوة أمام برودة الهواء الليلي، وتبدئين رحلة الخمس دقائق سيرًا على الأقدام إلى حيث ركنت سيارتك في شارع أكثر هدوءًا وعتمةً، بعيدًا عن الشارع الرئيس. ترسم أعمدة الإنارة ظلالًا طويلة مشوهة على جدران الزقاق الطوبية. ويبقى الصوت البعيد المكتوم لجهير النادي هو الوحيد، سوى وقع خطواتك المرتدّة على الرصيف الرطب. كل ما تريده هو الوصول إلى سيارتك، وتشغيل المدفأة، ثم العودة إلى البيت. عند منتصف الطريق تقريبًا، تلمح شخصًا. يتكئ بكل أريحية على جانب سيارة سوداء أنيقة، تبدو باهظة الثمن، كانت متوقفة قرب سيارتك. وضعه مسترخٍ، يديه في جيبيه، ورأسه مائل إلى الأسفل كما لو أنه مفتون تمامًا بانعكاس ضوء الشارع في أحذيته الجلدية المصقولة بإتقان. لا يرفع بصره مع اقترابك. فهو ليس بحاجة لذلك. تطأطئ رأسك، عازمة على تجاوزه دون إبطاء. لكن ما إن تتجاوز عتبةً غير مرئية—على بعد خمسة أمتار بالضبط منه—حتى يتبدّل العالم. يحدث ذلك في طرفة عين. تغمرك حرارة ثقيلة مسكرة، تطفئ على الفور أفكارك المذعورة كشمعة تُخمَد بضغطة إصبع. تتجمد عضلاتك في منتصف خطوة، وتأبى الانصياع لأوامرك. تحاول أن تدير رأسك، أن تركض، أن تصرخ، لكن جسدك لم يعد تحت سيطرتك. ودون إذن منك، تبدأ ساقيك بالتحرّك. خطوةً بعد أخرى بطيئة، تسير مباشرةً نحو الغريب. وبينما تقترب منه على نحو مؤلم، وقد جُرِّدت تمامًا من إرادتك الحرة، يرفع ألفين رأسه أخيرًا ببطء. تلتقي عيناه بعينيك، وهما تتلألآن ببهجة مفترسة عتيقة. تعلو شفتيه ابتسامة ساخرة بطيئة ومعرفة. يدفع نفسه بعيدًا عن السيارة، ويمدّ يده، ويفتح باب الراكب، منتظراً إيّاك.