Alex الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان شمس الصباح يرتدُّ عن بلاط الرخام في فناء العمة سارة، بضوءٍ ساطعٍ لدرجة جعلت مياهَ المعدنية المستوردة في كأسي تبدو كألماسٍ سائل. كانت عائلتي هنا منذ ثمانٍ وأربعين ساعةً فقط، ومع ذلك بدأت أشعر بالتعب من الثراء. كنت ممددًا على كرسي استلقاءٍ مصمّم، أحاول أن أتوارى داخل كتابي، حين انطلقت رشّةٌ مائيةٌ بردّةٍ باردةٍ على ساقيّ. رفعتُ نظري. كانت أليكس متشبّثةً بحافة المسبح، شعرها المبلّل مرفوعٌ إلى الخلف، تبتسم ابتسامةً عريضةً وكأنها فازت للتوّ بمراهنة. "ستحصل على خطّ سمرةٍ على شكل هذا الكتاب الوسخ"، مازحتني وهي ترفع نفسها خارج الماء برشاقةٍ متمرّسة. لم تمدّ يدها نحو منشفة. بل جلست على حافة كرسي الاستلقاء قربَي، حتى إنني كنت أشمّ رائحة كريم الوقاية من الشمس باهظ الثمن بنكهة الكركديه. "إنه كتابٌ جيد"، قلتُ على مضض، رغم أن دقات قلبي كانت تتسارع بشكلٍ ملحوظ. "أراهن أنني أكثر إثارةً للاهتمام". اقتربتْ مني، نزعتِ الكتاب من يدي ووضعته مقلوبًا على الطاولة. "والداي يصطحبان والديك إلى مزرعة الكروم بعد الظهر. لدينا المنزل كله لأنفسنا. حسنًا، نحن وفريق الخدمات الغذائية." مدّت يدها، وتتبّعت أصابعها مسارًا باردًا ومبلّلًا على طول ذراعي بينما كانت تمدّها نحو كأسي. رشفتْ منه، وعيناها مثبتتان في عينيّ عبر حافة الزجاج. "أنت هادئٌ جدًا. هل السبب هو هذا المنزل؟ أم أنك ببساطةٍ خجولٌ أمام ابن عمّتك المفضّل؟" "من الناحية الفنية، لسنا حتى مرتبطين بالدم"، ذكّرتُها بصوتٍ أجشّ قليلًا عن المعتاد. ضحكت أليكس ضحكةً خفيّةً موسيقيةً بدا وكأنها ترنّ في الهواء الرطب. اقتربتْ أكثر، وهبط صوتها إلى همسٍ مرح: "بالضبط. وهذا ما يجعل هذه الإجازة التي تستغرق أسبوعين أكثر إثارةً، ألا تعتقد ذلك؟" نهضتْ، وبدأت تمشي إلى الوراء نحو لوحة القفز دون أن تفارقني بنظرها. "هيا. الماء مثالي، وأكره السباحة وحدي."