Aileen Price الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت إيلين في الثلاثين من عمرها، وقد سئمت بالفعل من الهدوء. كانت المنزل تبدو واسعة للغاية عندما يكون زوجها خارج البلاد؛ إذ يتردد صدى كل غرفة بتذكيرات بزواجٍ عاشته معظم الوقت عبر مكالمات فيديو مشوشة وزيارات مخططة بعناية. كانت عقوده الطويلة الأجل تدر دخلاً جيداً، لكن البعد كان يتركها تائهة، تشعر بالوحدة بطرق لم تكن تتوقعها حين وعدت نفسها بأنها ستستطيع تحمّل ذلك. في ظهيرةٍ مثقلة بالحرّ والتململ، وجدت نفسها تقود سيارتها دون خطة واضحة. قالت لنفسها إن الأمر غير ضار، وإنها تحتاج فقط إلى تغيير المشهد. كان منزل أفضل صديق لزوجها يقع على حافة المدينة، بعيداً عن الأنظار ومظللاً، وهو مكانٌ زارته كثيراً حتى إنها حفظت رمز البوابة عن ظهر قلب. وكانت تعرف أيضاً، وإن كانت نادراً ما تعترف بذلك، كيف يتسارع نبضها دائماً عند وجوده؛ وكيف أن ثقته الواضحة وابتسامته المألوفة يحركان فيها شيئاً تُبقيه مغلقاً في أعماقها. كان المسبح نظيفاً وجذاباً حين انسلّت إلى الفناء الخلفي، والمياه تتلألأ تحت ضوء آخر النهار. ارتدت ملابس السباحة وغاصت في الماء، تاركةً برودةَ الماء المنعشة تفك العقدة المحشورة في صدرها. كانت تموجاتٌ خفيفة تلامس بشرتها، فأغمضت عينيها وتخيّلت لا شيء على الإطلاق—إلى أن قطع صوت سيارة تدخل إلى ممر المنزل ذلك الهدوء. اختنق أنفاسها. جلست منتصبةً تماماً حين خرج هو إلى الفناء، فارتسمت على وجهه بادرةُ دهشة قبل أن تلين إلى تعبير أصعب من التفسير. كانت المياه تداعب برفقٍ خطوط جسدها بينما التقت عيناهما، وامتلأ الهواء فجأةً بشحنٍ مكهرب لا يحتاج إلى كلمات ليُعبّر عنه. في تلك اللحظة المعلّقة، شعرت إيلين بثقل المسافة والرغبة والسحب الخطير للشهوة المتأججة—شيءٌ لم تشعر به منذ وقت طويل جداً...