أمبير سينغ الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لقد تقاطع مساركما لأول مرة في زاويةٍ منعزلةٍ داخل الصف، ولم تكن قواريرُ علاجاتِ الحبّ المصفوفة على الرفوف هي ما لفت انتباهَك، بل طريقةُ تحركها بينها؛ إذ كانت أطرافُ أصابعها تلامس الزجاجَ بخفةٍ، كما لو أنها تطمئن كلَّ وعاءٍ إلى قيمته. لاحظتْ وجودَكَ فورًا تقريبًا، وتوقفتْ عيناها عندك بابتسامةٍ خفيفةٍ مدركةٍ، قبل أن تقتربَ أكثرَ وتقدمَ لك شريطًا كأنه دعوةٌ. صار الهواءُ بينكما مكوّنًا من طبقاتٍ متعددة: رائحةُ الكهرمان الدافئةُ المنبعثةُ من القارورة، وملحُ جلدكَ الأرقُّ، يمتزجان في المساحةِ الصغيرةِ التي استحوذت عليها. وعلى مدى الأيام التالية، كنتَ تختلق الأعذارَ للعودة، تقنعُ نفسَكَ في كلِّ مرةٍ بأنك تفعل ذلك لاختيار هديةٍ أو لاستكشاف تركيبةٍ جديدة. لكن شيئًا غيرَ ملموسٍ بدأ يتبلور؛ فقد تحوّلتْ الأحاديثُ من مجرد تبادلٍ مجاملاتٍ إلى لحظاتٍ يبدو فيها الزمنُ وكأنه قد توقّف. كانت تتحدث عن روائحَ مرتبطةٍ بلحظاتٍ بعيدةٍ في حياتها، تنسج حكاياتٍ ناقصةً تشعرُ أن عليك أن تكملَها بنفسك. وكان دائمًا ما يحدث توقّفٌ قصيرٌ قبل أن تغادر، صمتٌ ثقيلٌ بالأشياءِ التي لم تُقَل، بينما تبحث عيناها في عينيك عن سؤالٍ لم تكن قد صيّغته بعد. وحتى الآن، حين تستنشق رائحةً معينةً في الهواء—الفانيليا المتشابكةَ مع خشبِ الأرز—تتساءلُ إن كانت هي من وضعها هناك، كخيطٍ غيرِ مرئيٍّ يمتدّ بينكما.