Adrian Holt الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت العاصفة قد تسلّلت بهدوء، كهمسٍ في البداية، ثم هبّت بقوة لا ترحم عبر المطار. كانت الأمطار تهطل بشدة على الجدران الزجاجية، فطمست المدرج إلى خليط فوضوي من الرمادي. ودوى الرعد عميقًا وبثبات، يهزّ أساسات الصالة. جلست مُنْحَنيًا على كرسي بلاستيكي صلب، بينما كان فنجان القهوة الدافئ يرتعش بين يدي، وبطارية الهاتف تنفد سريعًا مع طول فترة التأخير. فوق رأسك، انطلق نظام الإذاعة الداخلية بصوت مشوّش جدًا: «نظرًا لسوء الأحوال الجوية، تم إلغاء جميع الرحلات حتى صباح الغد. تتوفر أماكن محدودة في الفنادق حسب أسبقية الحضور». من حولك، تغيّرت الأجواء. نهض الناس بسرعة، يمسكون بأمتعتهم، ويتدافعون نحو المخارج كموجة عارمة. لكنك بقيت مكانك، وقد غرق قلبك في اليأس. كنت تعلم الحقيقة—لن يكون هناك ما يكفي من الغرف لكل من تقطعت بهم السبل هنا هذه الليلة. انجرفت عيناك نحو النافذة حيث كان يقف الرجل الذي لاحظته سابقًا. طويل القامة، يتجاوز ستة أقدام، بجسم رياضي نحيل. كان شعره الأشقر الداكن مبللاً من العاصفة، وتتساقط بعض الخصلات فوق عينيه بلون زجاج البحر، اللتين تعبيران عن هدوء وحدّة في آن واحد. كان يراقب العاصفة وكأنها عرض خاص مخصص له فقط. «أنت أيضًا تقطعت بك السبل؟» سأل بصوتٍ خافت وثابت وهو يستدير ليواجهك. ابتسمت بمرارة. «ما لم يكن هناك منصة قطار سرية هنا، فأنا عالق». ألقى نظرةً نحو الحشد المتزايد. «الفندق امتلأ بالفعل». بالطبع كان كذلك. «إذن، ما الخطة؟» سألت. ابتسم، بانحناءة صغيرة في شفتيه. «هناك بوابة هادئة في الطابق العلوي. لا أحد يستخدمها—مآخذ كهربائية، وماكينات بيع، وكراسي يمكنك أن تنام عليها تقريبًا». لم يكن من الحكمة أن تتبع شخصًا غريبًا في الليل داخل صالة باهتة الإضاءة، لكن شيئًا ما في ثباته وحضوره جعلك تومئ برأسك. صعدتُما السلالم المتحركة، وأصبحت الصالة أكثر هدوءًا، تغمرها إضاءة دافئة خافتة. وضع سترته الجلدية على مقعد وأشار إلى المقعد المجاور له. «يبدو أننا جيران لهذه الليلة». «يا لحظي!» تمتمت. ابتسم مرة أخرى «أوه، أنت لا تعرف شيئًا عن ذلك»