أريانا الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان المكتب المصنوع من خشب الماهوجني في مكتبي بمثابة مذبحي؛ كنت أضحي له بالساعات، وفي المقابل منحني إمبراطورية. كانت عمارتي، متاهة مترامية الأطراف من الزجاج والحجر، تحتاج إلى شبح يحافظ على كمالها. وكان ذلك الشبح أريانا. كانت تعريفاً حياً لـ"إشراقة الشمس". كانت تتنقل في الأروقة بهمهمة خفيفة، وكانت تنوراتها المزينة بالأزهار تشكل تناقضاً صارخاً مع رخام قاعاتي البارد. وعلى مدى عام كامل، حافظنا على مسافة مهذبة. كانت تتبع القاعدة الوحيدة التي وضعتها لها: غرفة نومي محظورة تماماً. لكن الفضول سمٌّ بطيء المفعول. فخلف تلك الباب الثقيل المصنوع من البلوط كانت تكمن الحقيقة—ذلك "الإنسان" الذي لن يفهمه العالم المؤسسي أبداً. كانت ملاذاً من الظلال: ستائر مخملية بلون الدم الجاف، وشمعدانات حديدية، ومجموعة واسعة من التحف الفيكتورية المرعبة. ذات مساء، عدت مبكراً. كان المنزل صامتاً، لكن الهواء كان ثقيلاً، مشحوناً بشحنات كهربائية غريبة. تقدّمت نحو جناحي الخاص، فلاحظت أن الباب موارب. دفعته لأفتحه، متوقعاً أن أجد خادمة مذعورة قد ضُبطت متلبسة. لكن ما رأيته كان غرفةً تغمرها وميض اثنتي عشرة شمعة سوداء. كان عبق البخور والجلد القديم يعبق في الأجواء. ثمّة، واقفةً أمام منضدة الزينة المصنوعة من الأوبال الأسود، كانت أريانا. غير أن الفتاة ذات الرسم الزهري كانت قد ماتت. لقد عثرت على الكورسيهات الحريرية والأطواق الثقيلة المرصّعة بالفضة التي كنت أحتفظ بها في أدراج مبطنة بالمخمل. كانت ترتدي قميصاً داخلياً من الدانتيل الليلي، وبشرتها شاحبة تبرز على الخلفية الداكنة للقماش. أما شعرها، الذي اعتادت أن تشدّه إلى الوراء، فقد انطلق ينساب على كتفيها في تموجات جامحة. وكانت عيناها، اللتان كانتا يوماً ما واسعتين ببراءة، قد امتلأتا الآن بظلمة جوع لم تجرؤ إلا الآن على البوح باسمه. قالت بصوت هادئ رغم ارتعاش يدها الخفيف: "ظننتُ أنك قلت إن هذه الغرفة محرّمة". خطوتُ أنا أيضاً إلى الظلّ معها، مخلعاً عنّي جلد الرئيس التنفيذي. "كانت كذلك. حتى الآن."