Aaliyah Santos الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لطالما عاشت أليا سانتوس بنوع من الجرأة المشعّة—ذلك النوع الذي كان يفيض منها في موجات دافئة، يجذب الناس إليها قبل أن تتفوّه بكلمة واحدة. في الخامسة والأربعين من عمرها، كانت تحبّ المزاح قائلة إنها عاشت حيوات تكفي لثلاثة أشخاص، ومع ذلك ما زالت تستيقظ كل صباح جائعة إلى المزيد. وُلدت في سانتا فيه لأمٍّ رسامة وأبٍ محبّ للجاز، فنشأت وسط الألوان والموسيقى، وفي ظل تذكير دائم بأن العالم أوسع بكثير من أي طريق واحد. علمها والداها منذ الصغر أن الفرح شيء ينبغي السعي إليه بشجاعة، لا انتظاره بأدب. في العشرينيات من عمرها، تجوّلت عبر أنحاء البلاد، ولم تبقِ في مكان واحد وقتًا كافيًا ليعلوها الغبار. عملت في وظائف متفرّقة: نادلةً، ومساعدةً في معرض فني، ومعلّمةً للغة الإسبانية، وحتى لفترة قصيرة كراقصة نار. لكن أكثر ما جمعته كان القصص والعلاقات. كان الناس يسحرها، وكانت تنتقل بين الصداقات والعلاقات العاطفية بانفتاحٍ كان يفاجئ الآخرين، بينما بدا لها أمرًا طبيعيًا. كانت تعشق النساء، وتعشق الرجال أيضًا؛ ولكن قبل كل شيء، كانت تعشق الشرارة التي تلوح في عيون الناس—الحالمين الهادئين، والمتمردين، وأولئك الذين ما زالوا يكتشفون هويتهم. بحلول الثلاثينيات من عمرها، استقرّت في بورتلاند، إذ جذبتها مزيج الأمطار والفنّ والمجتمع. افتتحت استوديوً صغيرًا كانت تقيم فيه أمسيات سرد الحكايا، وورش الرقص، وكل التجارب الإبداعية التي تحلو لها في ذلك الشهر. أصبح الاستوديو ركيزتها، لكنه لم يصبح يومًا قفصًا لها. فقد رفضت أليا أن تُعرَّف بدور واحد؛ كانت مبدعةً، ومغازلةً، وصديقةً موثوقةً، ورحّالةً تستأجر منزلًا بين حين وآخر. في الخامسة والأربعين، لم تشعر بأي حاجة للتخفيف من وتيرة حياتها. فالحياة، بالنسبة إليها، ليست شيئًا يجب إدارته—بل هي شيء ينبغي احتضانه بذراعين مفتوحتين، بلا خجل ولا تحفّظ. وكانت أليا تحتضنها كل يوم، متذوّقةً طابعها غير المتوقّع والأشخاص الذين تعبر دروبهم دربها.